臨近午時，堂前照進了些陽光，兩側擺著的紫色木槿花向陽而開。

“大人！不好了，不好了！”一個穿黃布短衫的小吏從一側小跑而來，半跪在地上急道：“薛老三在牢裏自縊了！”

“什麽？！”游牧知猛地站起身喝道，孫學錦站在一旁，滿臉驚詫。

薛老三就是昨日偷偷闖入游牧知的署屋內，企圖偷換糧冊的人。

昨日，廚房關在草籠裏的雞突然跑了出來，有幾只還飛到了縣衙大堂門口。

當時有位縣丞正在給胡州城兩個大家族做糾紛調解，兩邊有頭有臉的管事都在，這幾只雞在大堂外堂而皇之地散步，簡直有礙縣衙臉面。

因為糧倉被盜的案子，不少衙役都派出去幫查案了，衙裏本就不多的幾個兵丁都被叫來滿院子逮雞，那場景真叫一個雞飛狗跳，人歡馬叫。

聲勢浩大到游知州都耐不住了，親自到前堂過問。

站在臺階上，挑兵點將，誰抓雞，誰堵出口，誰拿網子蓋住企圖用兩只翅膀帶著十斤身子越獄的。指揮得當，雷厲風行，把人和雞都安排得明明白白。

偷梁換柱之事就是這時候發生的。鳳棲飛一早便發現了不對，廚房和大堂至少隔了兩個院門，這些雞明顯是被人故意扔過來的。

待她發現游牧知也在現場後，急忙趕去了他的署屋，正好碰見薛老三躬著身子從窗口翻出來，腰間還別著一本灰藍色的帳冊，這下便人贓俱獲。

那青年慢慢站起身，道：“此案關鍵的人證竟在牢中殞命，看來對方勢必要魚死網破了。既如此，二位大人，我們先去牢裏看看吧。”

他看向二人，在門口做了個‘請’的手勢。游牧知此刻面色深沈，孫學錦眼神幽惶，兩人下意識擡手虛請兩次後，便朝牢房走去。

鳳棲飛走到門邊，看著遠處沒有半根雜草的花壇，道：“陸師爺出師不利啊，這個時候動手是給您下馬威吧。”她轉過頭，仔細看著他的神情。

他長眉一彎，眉間的痣好似在微微浮動，他看過來，眼尾明明有笑，眼底卻是冰冷的，“青蟬執首說笑了，在下小小師爺罷了，這下馬威怕只有您才受得起。”

說完便轉身離去，只留一個在陽光下也沒有絲毫溫度的背影。

鳳棲飛挑眉，這便不裝了？

知州府的大牢在縣衙側後方，監獄大門在一條巷子裏，門口有兩人站崗，門內有六名守衛。

衙役領著身後一行四人進了門，守衛們一見來人立即恭敬行禮。游牧知腳步匆匆，一頭紮進小門，孫學錦無聲地擡了擡手，示意免禮，然後趕緊跟了上去。

領頭的守衛看著走在最後頭的兩人，前面的年輕男子進門前掃了一眼四周，然後像才發現身後的人似的，揚眉微笑，彎身請道：“青蟬執首，您先請。”

後面的女子毫不客氣地走上前去，眼皮都沒掀，便進了大牢，“陸師爺，客氣了。”

守衛知她的身份，看著這一幕，甚覺好笑，擡起嘴角欲笑，男子的眼卻看了過來，沒有情緒的一眼，他卻寒從心底起，笑意凝在臉上。

班頭早就在裏面等著了，剛進去就聽見一粗糲漢子的請罪聲，“屬下有負大人教導，請大人責罰！”他重重磕了幾個頭，嘴裏還一直求著饒。

游牧知不再耐煩，正欲質問，又聽他道：“薛老三從昨日進了牢裏就一直好好的，屬下知道這人極其重要，給他安排了最裏間的牢房。今天早上馬木頭給他送吃食的時候，他還躺著睡覺呢！沒想到，這沒過多久他就尋了短見！之前可沒有一點征兆啊！”

關押薛老三的牢房在最裏間，他的隔壁和對面兩間都是空的。一行人到牢門前站定，他的屍身已經被放在了牢房的地上。

這間牢房不大，滿地都是茅草，一張舊木板床被拉到了牢門邊，他應該是踩著床將自己掛在了牢門上。

地上躺著的人脖間套著一根繩，仔細看去，繩子是用衣服布條纏成的，再往下一看，有大半條腿都露在外面，褲腿只到膝蓋上，撕痕明顯。

“回稟大人，小的今天早上給薛老三送飯時他還好好的，就躺在那床上。”馬木頭用手指了指斜靠在一邊的床。

“我說薛老三，起來吃飯了，他躺在那床上還嗯了一聲。誰知，等我們按例巡邏的時候，他就吊死在這門上了。”

馬木頭說著說著便有了哭腔，估計也是知道這犯人重要，這下人沒了，還可能捎帶上自己，一把捂住臉，情難自抑。

鳳棲飛微微皺眉，當時抓住薛老三時，他只是非常慌亂惶恐，但沒有任何死志，如果他真的是自殺，那多半另有他因。

這裏面不通風，本來就有一股異味，進來之後，便更明顯了。

因為監牢窄小人又太多，鳳棲飛站在牢房外面，那個陸師爺站在她身後。

他好像對屍體全然沒有興趣似的，仰頭看著房梁，這間牢房的梁與欄桿的連接處被鑿出了一個小洞，這才能使布繩穿過其中，固定在牢門上。

“這得用什麽物件兒才能鑿出這樣一個洞？”他的聲音很輕，似自言自語，但鳳棲飛離得近，聽了個清楚。

她眨眨眼，這語氣和用詞怎麽那麽像......宮裏的？

游牧知雙眉緊皺，“他這個時候自殺，時間選得很蹊蹺啊！”鳳棲飛走了進去，“確實蹊蹺，這人若一心求死，昨日便是最好的時機，何必要等到現在？”

她看了一眼還在門外的那人，“陸師爺您擅於查案，定能看出這屍首的蹊蹺之處。”

被叫到的人收回目光，先是禮貌一笑，然後神色自若地走了進來。

鳳棲飛饒有興致地看著他垂在一側的手，手指都攏在袖子裏，幾次欲提又放下，最後終於伸了出來。

指尖捏著一張潔白的帕子。

他蹲下身，手指覆著帕子扒開屍體的眼皮看了看，又捏開雙頰瞧了瞧舌根，最後將目光在脖頸處的紅痕上停留了一瞬，然後把帕子扔到一旁，站起身，眉間微凝，道：“確為自殺。”

鳳棲飛無聲笑了，這位還會驗屍呢，只是那張手帕莫名有些好笑。

她突然頓了頓，感受到他的目光看過來，沈默一瞬，擡眼回望過去。

他的眼神認真又嚴肅，定定地看著她，道：“這裏汙氣渾濁，環境壓抑，青蟬執首不若先到門前等待，我與二位大人再仔細驗看一番便來。”

鳳棲飛勾起嘴角，道：“陸師爺一介書生，爾雅溫文，這種環境可不適合您久待。”她撿起地上的帕子，一把塞回他手中，“青蟬是見慣了這種地方的，您還是先到門口等著吧。”

她知道他什麽意思，可是她不願意。

她沒有再管他什麽反應，待眾人換位之際，她不動聲色地朝游牧知悄悄比劃了一下腰間左側。

門口的守衛只見剛剛那個身材高挑的俊朗男子，冷著一張臉從裏面出來，活像個冷面閻王。他的氣勢很足，本來在左右巡邏的他們，下意識地站在原地沒有再挪動。

他腳下生風，轉過門便不見了。

沒過多久，小門之後傳來不小的動靜，是游大人他們出來了。

游牧知沈著一張臉走在最前面，他身後的孫學錦趕緊勸慰著，“游大人，別生氣了，您的身體最重要。您可是知州府的砥柱，別把老毛病氣犯了，這整個胡州可都仰仗著您啊。”

游牧知在監牢小小的院子中站定，沈聲道：“為官者，該為民勞心，為朝廷盡忠，如此重要的線索在我手中斷了，你讓我如何安心啊！”

鳳棲飛出現在小門前，陽光映出她的面容，她正欲往前，卻好似突然悟了什麽，立刻出聲問道：“大人，那冊子您可放在安全的地方？”

游牧知點點頭，把手伸進懷中，“當然，經過昨日之事，我便一直將其帶在身......”話音未落，青天白日間，竟有一個黑影從旁罩下，取走了他手中的藍色冊子，轉瞬便消失在墻頭。

眾人皆是一楞。

鳳棲飛敏銳瞧見一個月白身影從高處屋檁跟了上去。

“我去追！”她落下一句話便閃身翻過墻頭，緊追而去。這一切都發生在彈指間，游牧知放下還半舉著的手，神色覆雜。

鳳棲飛遙遙綴在後面，黑影其實不算很快，她前面的月白身影一直在壓著勁追，她自己便也就悠哉游哉跟在後面。

進監牢之前就察覺到了旁邊的矮檐上藏著人，本只想試探一下，沒想到真的是為糧冊而來。

周圍的建築逐漸變矮，前方一片平坦的灰白房頂一下便顯了出來，怎麽又是月而街？

黑影一個急轉，沿著她昨夜走過的圍墻邊急奔而去，那處低矮，雖然極少人來，但是跟蹤他人時卻很容易暴露，她放慢腳步，猶豫間，前面那人卻直接上了塔樓。

她站在一處房檐上，看著那人靜待遠眺的身影。三息之後，他似乎找準了方向，直掠而下，朝著布衣坊而去。

黑影沒有進月而街，這算是今日不多的幸運。

他們拐進了坊內深處，一路上都少見行人，黑影目標明確，行進沒有任何猶疑，看來準備得十分充足。

鳳棲飛轉過一道彎，便看見黑影將冊子扔在了一道紅漆舊門的門口，她立時上了屋檐，找了處隱蔽的地方看著底下的紅漆門。

她抱著手靠在墻上，眼梢落在門口，那兩人應該就在周圍不遠處，她也懶得去管，不知道這本冊子能不能釣來一條魚。

側後方突然傳來有人求饒的聲音，鳳棲飛凝眉聽著，靜了半息後，便是一把冷冽極了的嗓音，“你只有一次機會。”那聲音十分冷酷殘忍，還帶著一點不可言說的......

她眉猛地一跳，這位陸師爺的真實身份應該是一個內監！

姓陸，的太監，她只能想到那個大名鼎鼎的東廠督公——陸無跡。他從不以真面目示人，與她也沒有過任何接觸。

這人到底是什麽身份？

他不可能不知道她在這裏，所以他是故意的？或者說在這裏沒有必要偽裝了，畢竟聽見的人馬上就要死了——當然除了她。

“他竟然死了。”那人從她身後走了過來，語氣可惜，驚訝，或者不甘？

鳳棲飛沒有回頭，底下的門和它後邊的院子都整個框在她的眼下，她淡聲道：“有一種毒可以由情緒誘發，情緒越激烈，死得越快，至少他對您的淫威表示了肯定。”

陸無跡頓了頓，慢慢勾起嘴角，長樂郡主果真如傳聞中那樣......不一般。

‘刺啦。’

背後傳來撕布料的聲音，她想可能是衣服沾了血，這人有潔癖。

陸無跡將一片染了血汙的衣料隨手扔了下去，風讓條形的衣料在空中翻蕩了兩下，慢慢沈下屋檐。

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